Le dictionnaire de l’Académie française est en ligne sur Internet

Dernière mise à jour le 10 septembre 2026

Enfin ? diront les méchantes langues… Ce passage du dictionnaire de l’Académie française sur Internet est en tout cas une véritable réussite. Le portail numérique de l’Académie se destine au grand public et aux amoureux de la langue. Il donne aujourd’hui accès à l’intégralité des neuf éditions du dictionnaire, de la première de 1694 à la neuvième, achevée en novembre 2024.

Pour la première fois, le public a accès à l’ensemble de l’entreprise lexicographique menée par l’Académie française depuis plus de trois siècles.

On a souvent reproché à l’Académie française la lenteur avec laquelle elle rédigeait son célèbre dictionnaire. Le premier tome de la neuvième édition a été publié en 1992, le deuxième en 2000, le troisième en 2011. Il aura donc fallu attendre novembre 2024 et la parution du quatrième tome pour que l’ouvrage soit complet.

On pourra se moquer gentiment de cette « relative » lenteur, mais on ne pourra pas dire que les académiciens ne vivent pas avec leur temps. Le portail numérique propose une interface simple et réactive, au graphisme clair et soigné. Une ergonomie et une expérience utilisateur sans véritable défaut. Le site se consulte sur ordinateur comme sur smartphone et tablette, et une application mobile gratuite existe désormais sur iOS et Android.

Le dictionnaire en ligne de l’Académie propose l’intégralité des neuf éditions

C’est la grande nouvelle de ces dernières années, et elle est passée assez inaperçue : la 9e édition est terminée. Elle compte 53 000 entrées, dont 21 000 mots absents de la 8e édition de 1935, ce qui représente un quasi-doublement du contenu. Elle propose aussi, pour la première fois chez l’Académie, des notices étymologiques.

Les huit éditions précédentes sont également en ligne, en mode texte et en mode image. Au total, plus de 250 000 entrées consultables gratuitement, par tous, à tout moment et depuis partout.

Pour chaque entrée, il est possible de comparer d’un clic les définitions successives. C’est ce qui fait tout l’intérêt du site en classe. Lire la définition de « travail », de « femme » ou d’« esclave » en 1694, en 1835 et aujourd’hui, c’est une séance d’histoire de la langue prête en dix minutes.

L’interface est très simple à apprivoiser. On saisit le terme recherché dans le champ de saisie et la définition s’affiche aussitôt. L’outil propose aussi une petite liste de termes approchants ou dont la graphie est proche. S’il s’agit d’un verbe, le dictionnaire affiche un tableau de conjugaison complet.

Un dictionnaire ouvert sur d’autres types de contenus

Le dictionnaire en ligne de l’Académie française propose, et c’est une première, des passerelles vers d’autres contenus. Des liens mènent vers la base de données FranceTerme, qui recense les mots scientifiques et techniques officiellement recommandés dans le cadre du dispositif d’enrichissement de la langue française, ou encore vers la Base de données lexicographiques panfrancophone (B.D.L.P.), qui regroupe les variétés lexicales de vingt pays de la Francophonie.

J’ai bien aimé également les rubriques Dire, ne pas dire et Questions de langue, que je vous laisse découvrir.

L’Académie française a réussi son passage au numérique. Elle permet ainsi au plus grand nombre de découvrir les richesses et les nuances de la langue française.

Reste une question ouverte : la 10e édition. Si l’Académie conserve son rythme, nos élèves d’aujourd’hui seront à la retraite quand elle paraîtra. Espérons que le numérique permette désormais des mises à jour plus régulières que les quatre-vingt-dix ans qui séparent la 8e de la 9e édition.

Si vous cherchez d’autres ressources du même ordre, ce dictionnaire figure dans notre sélection des meilleurs dictionnaires en ligne gratuits pour travailler le français.

Lien : Dictionnaire de l’Académie française en ligne